«Se buscan hombres para un viaje peligroso. Sueldo bajo. Frío extremo. Largos meses de completa oscuridad. Peligro constante. No se asegura retorno con vida. Honor y reconocimiento en caso de éxito.»

Este fue el anuncio que Ernest Shackleton puso en The Times para reclutar a la tripulación que le acompañaría en la expedición de 1914 con la que quería cruzar el continente helado por primera vez en la historia. Sir Ernest Shackleton  fue la primera persona en llegar al punto más al sur de la Antártida, a unos 190 km del Polo Sur. Unos años después de este reto centró su atención en lo que consideró el último gran objetivo de los viajes en la Antártida: cruzar el continente helado de punta a punta a través del polo. Reclutó a la tripulación y consiguió la financiación para lo que acabaría llamándose Expedición Imperial Transantártica.

El buque Endurance partió del puerto de Londres el 1 de agosto de 1914. Llegó a Plymouth, se detuvo en Buenos Aires, tuvo una larga parada en Georgia del Sur y, finalmente, el Endurance se marchó hacia la Antártida el 5 de diciembre. En su viaje al sur las condiciones se fueron haciendo más difíciles a medida que se adentraba en el mar de Weddell hasta que el 19 de enero se quedó inmovilizado en una banquisa de hielo. Abandonaron el buque y acamparon en una plataforma de hielo confiando que la deriva les acercara a tierra firme. Finalmente la banquisa se partió y viajaron en botes salvavidas hasta la isla Elefante. Los exploradores estuvieron aislados más de dos años pero, gracias a la habilidad de su líder, los 28 hombres que formaban parte de la tripulación consiguieron regresar con vida del continente helado.

Se acaban de cumplir 100 años del inicio de la expedición capitaneada por Shackleton. Esta conmemoración nos sirve para recomendar algunos libros que cuentan esta gran aventura.

Sur. Ernest Shackleton. Editorial Interfolio.

La narración de la Expedición Imperial Transantártica de manos de su capitán. Sur es el relato personal de Shackleton sobre esta historia de resistencia y supervivencia.

Atrapados en el hielo. Caroline Alexander. GeoPlaneta.

Uno de los tripulantes del Endurance era el fotógrafo y realizador Frack Hurley que documentó toda la expedición. En este libro y en el documental que lo acompaña se recogen muchas de las fotografías e imágenes que realizó el fotógrafo sobre el viaje capitaneado por Shackleton.

Endurance. La legendaria expedición de Shackleton.  Luis Bustos. Planeta DeAgostini.

El centenario de la expedición de Shackleton es una buena oportunidad para reeditar este libro con una edición especial por el centenario de la hazaña. Es una versión en cómic de la historia del Endurance que comienza con el barco atrapado en el hielo. Está escrito y dibujado por Luis Bustos.

Endurance. La prisión blanca. Alfred Lansing. Capitan Swing.

El relato de Lansing, escrito en 1959, fue el primero de los grandes textos sobre la épica hazaña de Shackleton. Una gran investigación brillantemente narrada sobre la supervivencia de todos los miembros de la tripulación del Endurance tras dos años atrapados en el hielo. Lansing no estuvo allí pero lo cuenta con la precisión de haberlo vivido.

Los viajes de Shackleton a la Antártida. Alberto Fortes. Ediciones del Viento.

Un nuevo libro de Shackleton que aborda de manera muy amena los viajes previos y los fracasos hasta llegar al Endurance. Se narra aquí no sólo el famoso viaje del Endurance sino los antecendentes, la relación de Shackleton con Scott, etc. Su autor, marino y escritor, arrastra al lector a los primeros años de siglo XX y la carrera polar.

El viaje de Shackleton. William Grill. Impedimenta.

Un libro ilustrado que utiliza los recursos del cómic y del diseño gráfico para contar la expedición de Shackleton. William Grill ha construido un libro precioso que le ha valido ser seleccionado como uno de los mejores 10 libros ilustrados a nivel internacional por el New York Times.